Avant que l'on ne se penche sur ALCEST, peux-tu au préalable te présenter ?

Je suis un jeune musicien de 19 ans jouant dans plusieurs groupes : Alcest mon projet personnel,Peste Noire, Mortifera, Celestia ainsi qu'Amesoeurs ( un groupe de rock froid dans lequel je chante et je joue de la guitare ).

Venons-en à Alcest. Quel est son passé et que veux tu exprimer avec ce groupe ?

J'ai crée Alcest seul en 1999. Après avoir enregistré chez moi quelques titres sans grand intérêt je rencontrai Famine de Peste Noire (appelé Aegnor à l'époque) qui se saisit du poste de guitariste soliste. C'est ainsi que fut composée la démo de black metal "tristesse hivernale". Peu après sa sortie je décidai de poursuivre l'aventure à nouveau seul; Alcest devenait quelque chose de beaucoup trop intime... A l'heure actuelle ce projet est ni plus ni moins ce qu'il y a de plus profond en moi. Depuis mon enfance j'ai l'impression d'être en contact avec autre chose, un autre monde lointain, une autre réalité qui ne ressemble pas à celle que nous connaissons ici. je n'ai jamais vraiment compris ce dont il s'agissait, je l'ai nommé "le pays des fées" mais ce n'est qu'une appellation. Mon objectif avec Alcest est de mettre en musique ce que j'ai pu ressentir dans mes "visions" de ce monde lumineux au delà de toute beauté et de toute perception sensitive terrestre. C'est la meilleure façon je crois de le décrire car aucun mot ne le peut. Lorsque la première démo est sortie j'étais très jeune, 15 ans je crois et je n'avais pas la maturité nécessaire pour me lancer dans un tel projet. De plus à l'époque j'écoutais exclusivement du black metal et je tenais absolument à en jouer moi-même dans sa forme la plus traditionnelle.

Tu es seul dans Alcest. Par choix ? Penses-tu que quelqu'un pourrait se joindre à toi alors que ta musique est si personnelle ?

Oui c'est un choix mais au vu de mes inspirations et de mes objectifs il ne pourrait en être autrement je crois. En revanche je souhaite m'entourer de musiciens de session pour faire des concerts... D'ailleurs si un bon batteur habitant le sud de la France est intéressé, qu'il me le fasse savoir !

En parlant de musique, quelle évolution impressionnante depuis la démo. Qu'est-ce qui s'est passé ? Est-ce la musique que tu voulais faire depuis le début, te retenant quelque peu par le passé ?

La transformation a été assez fulgurante en effet. Par contre il m'a fallu du temps pour être satisfait de ce que je créais pour le "nouveau" Alcest car avant je ne jouais que du black metal. Deux années de travail de composition pour deux titres... C'est extrêmement difficile de parler de mes "souvenirs" aux gens et tout autant de les transposer en musique... Pour tout te dire, que ce soit du point de vue de la composition ou de l'enregistrement "le secret" a été une galère pas possible. 4 années séparent l'élaboration du concept et la sortie du disque. Comme je te le disais, au tout début je n'avais jamais ne serais-ce qu'imaginé pouvoir parler de choses aussi étranges dans ma musique, de plus j'avais beaucoup de haine à extérioriser (pas plus qu'aujourd'hui remarque...!) et je préférais jouer du black metal. L'évolution de Alcest a été frappante mais progressive.

Venons-en à « le secret ». 2 titres pour plus de 27 minutes, cela a de quoi effrayer l'auditeur...

Pour moi ces deux titres ne sont pas si longs que ça car rien a été composé au hasard, chaque riff aussi simple soit il est le fruit d'un travail de sens et de cohérence acharné. En revanche c'est sûr que lorsqu'on ne prend pas la peine de s'imprégner de l'univers d'Alcest, que l'on écoute cela sans grand intérêt ou d'une oreille distraite cela doit gonfler. Je pense qu'il faut se mettre dans un certain état d'esprit de calme et de sérénité pour apprécier ma musique. Elle ne s'écoute pas comme on écouterait du death ça c'est sur ! De toute manière cette musique n'est absolument pas destinée à quelqu'un qui rechercherait à tout prix la brutalité, l'obscurité ou la démonstration musicale avec 15 riffs de guitare à la minute mais à la personne qui souhaite rêver et s'évader très loin.

Ne composer qu'un titre d'une heure voire plus, ce serait de l'ordre du possible ou sans intérêt ?

Je ne pense pas faire un jour de titres d'une heure, c'est trop long. J'aime les longues chansons mais je ne sais même pas si j'en composerai encore aussi longues que "le secret".

Le mcd débute par les bruits de la nature et le livret est illustré par des photos de cette même nature. Celle-ci représente-elle quelque chose de fort pour toi ?

La nature terrestre et plus précisément certains lieux dotés d'une atmosphère magique sont ce que j'appelle des "passerelles". Les lieux représentés dans le MCD sont assez proches de ceux que j'ai pu apercevoir dans mes visions du pays des fées et ils permettent d'entrer en contact avec ce dernier, de percevoir ses signaux. En me promenant dans ces lieux étranges et magnifiques j'ai souvent des flashs et les souvenirs du pays perdu refont surface... Il existe toutes sortes de "passerelles" : la nature, la musique, certaines couleurs, certains sons comme le bruit de l'eau par exemple et bien d'autres choses tout à fait diverses.

De même, autre élément important, celui de l'enfance, de l'innocence et autres contes de fées...

Certainement, cependant je sais très bien que enfance ne rime pas forcément avec innocence. Les enfants ne sont pas toujours les êtres les plus compréhensifs et les plus respectueux. La chose qui m'intéresse d'avantage chez les enfants est le fait qu'ils débarquent dans un monde, qu'ils le découvrent complètement et qu'ils soient dans un état d'éveil et de curiosité constant. Pour eux rien n'est évident, rien n'est acquis et tout est possible. Par exemple, il est probable que pour un enfant les animaux soient égaux aux humains et qu'ils puissent parler; jusqu'au moment où les adultes leur disent qu'un chien ne peut pas l'entendre et lui répondre. A mon avis, les enfants détiennent certaines vérités que les adultes sont à des lieues d'imaginer... Je ne suis pas un lecteur assidu de contes de fées, bien qu'aimant beaucoup les contes d'Andersen. Alcest n'est pas de la musique féerique dans le sens où je m'inspire des contes de fées pour écrire mais plutôt de la musique ésotérique ou mystique; le témoignage artistique de mes connections avec un autre monde lointain.

« Le secret » invite à conserver un regard d'enfant. En vivant dans notre société actuelle y parviens-tu ?

Pas toujours... C'est clair que pour ne pas souffrir et se prendre de grosses claques dans la gueule il vaut mieux éviter cela ! Malgré tout il ne me semble pas avoir beaucoup changé depuis que je suis enfant. Pour moi RIEN n'est évident, je redécouvre la vie chaque jour, je rêve toujours autant et je me fie d'avantage à MA vérité qu'à celle que nous imposent les abrutis de ce monde. Je pense que c'est grâce à cet état d'éveil qu'il m'a été possible de capter certaines choses puis de m'en servir pour créer Alcest.

La pochette va dans ce sens de nostalgie de l'enfance ?

Oui car c'est évident qu'il y a beaucoup de nostalgie dans Alcest mais en contrepartie je sais qu'il est mauvais de vivre dans le passé, de se projeter avec regret dans une période agréable de notre existence. Pour moi les deux enfants de la pochette ne sont pas des humains, ce sont des êtres de lumière à la fois fragiles et tout puissants. Il y a beaucoup de force et de pureté dans leurs regards je trouve (tout comme dans celui de la fillette au dos du cd ). Ils semblent être les gardiens de quelque chose, d'un secret.... A toi d'imaginer.

Certains prétendent que sous leur dehors d'histoires naïves pour enfants, les contes de fées sont des mises en garde. Qu'en penses-tu ?

En effet, il y a toujours un sens dissimulé derrière les histoires naïves et les personnages caricaturaux des contes. Bien qu'étant destinés aux enfants les contes sont paradoxalement complexes dans le fond et parfois même assez affreux. Quand j'étais gosse je me rappelle avoir eu très peur d'Ansel et Gretel ! Ce qui est amusant aussi c'est de se rendre compte qu'il y a toute une dimension sexuelle dans, par exemple, l'épisode du petit chaperon rouge lorsque le loup caché dans le lit et déguisé en grand mere invite la fillette à s'allonger à coté de lui. Si l'on devait extraire et ne conserver que la symbolique et le sens caché des contes on obtiendrait parfois des histoires vraiment glauques !

Laissons nous aller pour cette question : comprends-tu le « langage des fleurs et des choses muettes » ? Que signifient ces vers pour toi ?

Toute personne sensible l'a déjà compris à un moment de son existence. Il s'agit de ces moments où l'on se sent merveilleusement bien, où l'on a l'impression de se fondre dans le TOUT et pendant une seconde de sentir en nous l'Infini. Ces vers comptent beaucoup pour moi car sans le savoir Baudelaire y a parfaitement décrit ce que l'on ressens au "pays des fées". Là-bas tout autour de nous "parle" sans parler, dans un langage très étrange : par des sons, des teintes, des émotions. La communication se fait de manière instantanée, comme si l'on faisait intégralement partie de la nature environnante. Cela doit paraître abstrait et assez fou, c'est pour cette raison qu'à ce sujet je préfère m'exprimer en musique.

Maintenant la question bateau : pourquoi avoir mis en musique « élévation » de Baudelaire ?

Même réponse qu'à la question précédente. "Comprendre le langage des fleurs et des choses muettes" contient tout le sens du poème : Un état d'extase, d'ataraxie et d'éveil de l'esprit qu'il m'arrivait et qu'il m'arrive encore parfois de ressentir pendant un court instant. Cet état s'oppose évidemment à la vie terrestre et "élévation" dépeint cette volonté de s'arracher au miasmes de l'existence pour s'envoler vers un autre monde où il n'y a plus de mots, de corps, de barrières, de souffrances et de questions sans réponses. Ce poème fait partie de l'univers d'Alcest. Lorsque je l'ai lu pour la première fois j'ai vraiment eu une révélation.

 Le choix de la langue française allait il de soit ?

 Les textes de Alcest seront toujours écrits en français. J'aime m'exprimer dans ma langue maternelle et de toute manière je ne parle pas anglais.

 Disons-le d'emblée, ça n'a rien à voir avec le Black Metal. Est-ce volontaire ou t'es tu laisser emmener par l'écriture loin de ce que tu avais prévu au début ?

 "Le secret" a été complètement prémédité et calculé mais certainement pas dans le but de faire quelque chose d'opposé au black metal; je fais ce que j'ai à faire sans me demander s'il faut que ça se rapproche ou pas d'un style de musique en particulier. j'ai attendu que le concept atteigne une certaine stabilité et maturité dans mon esprit pour me lancer dans la composition du disque et l'écriture des paroles. Rien n’a été fait au hasard, d'ailleurs je ne pense pas me prendre autant la tête à l'avenir car je crois que le processus de composition doit garder une certaine spontanéité. J'ai du balancer des dizaines de riffs super parce qu'ils ne correspondaient pas exactement au concept d'Alcest. j'ai été très exigent envers moi même, sûrement trop dans l'objectif de rester à tout prix fidèle à ce que je m'étais fixé au départ. Les chansons de l'album sont un peu moins millimétrées et du coup beaucoup plus tristes (mais toujours autant féeriques !).. Peu importe, je tiens à ce qu'elles reflètent un peu plus mon état d'esprit de ces derniers temps, qu'elles soient plus proches de mes émotions humaines.

 Te démarques tu volontairement par ta musique, ton attitude et ton visuel des groupes de Black Metal ? Si oui tu n'as pas peur que cela te ferme des portes ?

Pas du tout, je n'ai jamais crée Alcest juste pour faire un groupe qui sort du lot. Si ça me ferme des portes ça m'en fermera mais Alcest restera toujours de la musique féerique accompagné d'un concept peu accessible, très fort et très personnel.

On a comparé ta musique à celle du premier ULVER, perso je penserai plutôt au début de IN THE WOODS. Et toi tu penses te rapprocher de qui ?

J'aime énormément le premier album d'Ulver mais ce n'est pas un cd qui m'a particulièrement inspiré pour Alcest. En ce qui concerne In The Woods je n'ai pas eu l'occasion d'écouter. S'il devait y avoir un artiste duquel je me sentirais proche ce serait Yan Tiersen ; Je suis fou de sa musique et surtout de l'album "rue des cascades". Il y a tout comme dans la mienne de la pureté, de la légèreté mais aussi beaucoup de force , une profondeur et une mélancolie indéniable. Je pense me rapprocher de la même manière d'autres musiciens et groupes que j'adore tels que Gorecki, Joe Hisaishi, Summoning, Nuit Noire (première époque) Ataraxia, Dead Can Dance ou Mortiis (première époque).

Quels sont pour toi les groupes les plus aventureux et avant-gardistes ?

Les groupes auxquels je pense sont les premiers groupes de black metal norvégien comme Darkthrone, Burzum, Satyricon, Emperor, etc... Quand j'ai découvert ce genre de musique je me suis pris une claque monumentale. Cela ne ressemblait en rien à tout ce que j'avais déjà entendu car hormis le fait que du stricte point de vue musical le black metal soit une musique vraiment étrange et peu commune, tout un univers obscur gravite autour. Je pense que le black est une musique qui fait rêver. Lorsque j'en écoute il y a toujours plein de choses qui me viennent à l'esprit : la nuit, des paysages hivernaux, des sapins impériaux ou des arbres noirs et laids aux branches tordues, des créatures tapies dans l'ombre, des trolls, des vieux châteaux grisâtres et inquiétants,....Pour moi c'est une musique d'un autre monde c'est en cela qu'elle est aventureuse, avant-gardiste et que Alcest s'en rapproche un peu. En dehors de cela il existe bon nombre de groupes aventureux que j'apprécie énormément : Joy Division, Depeche Mode, King Crimson,...

Le hors norme est-il un signe de talent ?

Je doute que l'artiste dont l'objectif est seulement de faire des choses hors normes sera très convainquant. En général les bon groupes "hors normes" ne sont même pas conscients de leur originalité. Leur seul soucis est un soucis de sens (donner du sens a une oeuvre n'est pas facile) et de musicalité. On peut faire de la musique originale mais pénible à écouter et vide de sens. Le hors norme n'est pas un signe de talent car dans ce cas là n'importe qui pourrait se venter d'être un musicien talentueux en soufflant dans un capuchon de stylo.

Si tu en avais le temps et les moyens que retravaillerais-tu sur ce MCD ?

Beaucoup de choses mais de toute manière je compte réenregistrer dans deux ou trois ans "le secret" et "élévation" n'étant pas totalement satisfait de l'enregistrement. Je pense que ces deux chansons méritent un son plus clair, plus puissant et surtout une voix un peu moins étouffée et une basse plus présente.

Je grille peut-être un peu les étapes, mais un album complet de ALCEST aurait-il ce coté féerique et tourmenté ou risque-t-on un retour vers quelque chose de plus conventionnel ?

Non, aucun retour aux sources est prévu. L'album est déjà composé; il est dans la lignée du MCD mais un peu plus douloureux comme je l'ai dis plus haut. Du black metal j'en fais tant que je veux avec Mortifera mais Alcest est Alcest et s'il doit évoluer ça sera je pense dans quelque chose de plus acoustique mais toujours féerique et nostalgique.

Pourquoi avoir appelé ton groupe ALCEST. Que représente ce personnage pour toi ?

Le personnage de Molière représente peu de choses pour moi, ce n'est pas pour cela que j'ai utilisé son nom mais pour sa sonorité particulière et éthérée. C'est un mot qui correspond bien a tout ce que j'ai pu ressentir dans mes "souvenirs" du pays des fées, il est très mystérieux je trouve.

On nous annonce pour bientôt un album de Peste Noire. Peux-tu nous dire quelques mots sur ce groupe et cet album à venir ?

Le concept de ce groupe est très complexe également. Je pense que Famine en parlerait beaucoup mieux que moi et de manière plus subtile. L'album à venir est superbe : extrèmement riche et novateur tout en préservant l'essence noire et sale du black metal.

Souvenirs D'un Autre Monde

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